Probablemente no tengas dudas de que hacer ejercicio es bueno tanto para el cerebro como para el cuerpo, pero quizá te sorprenda saber hasta qué punto esto es cierto.
Un estudio reciente muestra que hacer ejercicio físico después de aprender realmente mejora la memoria a largo plazo y los rastros de memoria.
Publicado en Current Biology, este nuevo estudio indica que hacer ejercicio después de aprender tiene una conexión directa con una mejor memoria, pero sólo si el ejercicio se realiza dentro de un período de tiempo específico después del aprendizaje.
Los investigadores descubrieron que si haces ejercicio cuatro horas después de aprender, tu cerebro se beneficia al máximo. El efecto no es tan notable si haces ejercicio inmediatamente después de aprender.
¿Qué nos dice realmente este estudio? Parece que podríamos mejorar la consolidación de nuestra memoria si hacemos ejercicio después de aprender.
El estudio analizó a 72 participantes, todos ellos asignados aleatoriamente a uno de tres grupos emparejados por género y edad. Cada participante aprendió 90 asociaciones entre imágenes y lugares durante 40 minutos. También se tuvieron en cuenta los efectos de la hora del día: un grupo comenzó a las 9:00 a. m. y el otro a las 12:00 p. m.
Tras la sesión de aprendizaje, los grupos debían realizar un programa de entrenamiento a intervalos de 35 minutos. Quienes se ejercitaron cuatro horas después de la sesión retuvieron mejor la información al cabo de dos días que quienes se ejercitaron inmediatamente después o no lo hicieron.
Es evidente que el ejercicio en el momento adecuado puede mejorar la memoria a largo plazo. El estudio no aclaró cómo ni por qué el ejercicio retrasado fue tan efectivo para mejorar la memoria a largo plazo, aunque los científicos sospechan que podría estar relacionado con compuestos químicos naturales en el cuerpo, conocidos como catecolaminas, que se han vinculado a la consolidación de la memoria. Los neurotransmisores noradrenalina y dopamina son catecolaminas ampliamente conocidas.
Aunque este estudio puede no tener ninguna implicación para las personas que desean perder peso, es muy emocionante para quienes están interesados en utilizar la dieta y el ejercicio para mejorar su salud general, incluida su memoria a largo plazo.
El mejor consejo para mantenerse sano y delgado es centrarse en una dieta equilibrada, visitar al médico periódicamente y hacer suficiente ejercicio.
Los estudios han demostrado que no es necesario ir al gimnasio todos los días durante horas para ver beneficios; pequeñas sesiones de actividad pueden ser igual de efectivas. Sin embargo, si buscas mejorar tu memoria, te conviene aprender un poco y programar tu entrenamiento unas cuatro horas después.